DRAWDOWN - Paul Hawken

¿Ya sabías que el mundo se está muriendo? Aunque un poco drástica, la pregunta es muy pertinente ante lo que vemos a diario e incluso nos atrevemos a hacer otra: ¿sabías que la humanidad se está muriendo porque el planeta también se está muriendo?

¡Imagino que tu respuesta es sí! Y una vez más, entramos en la discusión de “Salvem el Planeta”.

Cualquiera que sea tu sentimiento al respecto, necesitamos cambios importantes por parte del Estado y del sector privado para cambiar este escenario y aportar beneficios tanto al medio ambiente como a las empresas.

Al fin y al cabo, como nos mueve el dinero, tanto para nuestro propio beneficio como para fabricar nuevas tecnologías sostenibles basadas en la Economía Verde, tenemos que unir las fuerzas de estos sectores y así hacer palanca para el bien en este proceso.

Así que, tanto si te encuentras en una posición transformadora como si no, aquí aprenderás todo lo que necesitas saber sobre la preservación. Ya sea para tu vida diaria o para basarte eficazmente en una empresa, el libro Drawdown te dará las respuestas. Así que, ¡vamos!

El libro “Drawdown”

Publicado en 2017 por New York: Penguin Books, esta obra aborda 100 formas en las que podemos revertir el calentamiento global. Aportando datos, procesos históricos e investigaciones desarrolladas que son prácticas y aplicables en empresas, gobiernos y hogares de los ciudadanos.

Con 240 páginas, “Drawdown: The Most Comprehensive Plan Ever Proposed to Reverse Global Warming” está dividido en 8 capítulos que abarcan temas relevantes para el cambio medioambiental: Energía, Alimentación, Mujeres y niñas, Edificios y ciudades, Uso del suelo, Transporte, Materiales, Atracciones.

¿Quién es Paul Hawken?

Un nombre de gran peso e importancia en el ámbito medioambiental, el autor es un empresario y activista norteamericano. Es un gran consultor para las empresas que buscan adherirse a la sostenibilidad ambiental en sus actividades, por lo tanto, busca llevar el equilibrio entre los negocios y el medio ambiente.

Paul Hawken es el director ejecutivo del Proyecto Drawdown, un proyecto sin ánimo de lucro, y en este libro aporta sus principales ideas de colaboración para que no sólo las empresas y el Estado, sino todo el mundo sea más sostenible.

¿Por qué leer “Drawdown”?

Es inevitable una readaptación frente a lo que la humanidad ha estado viviendo, y hoy en día no sólo tenemos más incentivos para que las empresas mejoren su impacto ambiental, sino que se ha convertido en un compromiso que cada vez más consumidores exigen a las empresas de las que consumen.

Cada uno puede y debe seguir pensando en mejorar sus hábitos, así que tanto si eres un entusiasta del tema como un empresario o un activista, aquí entenderás y descubrirás grandes ideas y datos sobre la preservación del medio ambiente.

Principales enseñanzas del libro “Drawdown”

• Los métodos actuales de generación de energía, que son los más beneficiosos y prácticos para un consumo limpio;
• Cómo modificar o mejorar nuestra producción de alimentos más allá de la conciencia del desperdicio de alimentos que se genera en todo el mundo;
• Cómo cambiar el comportamiento a través de la educación;
• Los impactos de la deforestación y cómo podemos ajustar el uso de la tierra que tenemos a nuestra disposición;
• Los materiales que tenemos a nuestra disposición actualmente;
• Novedades en el mundo ecológico y tecnológico.

¿Qué es el proyecto DRAWDOWN?

Con el objetivo fundamental de identificar, metrificar y crear soluciones alcanzables en hasta tres décadas para la reducción de esta crisis climática, el proyecto se creó en 2013 con la colaboración de más de 70 personas de 22 países diferentes.

Sin embargo, todo se idealizó para combinar la sostenibilidad y el mantenimiento del confort humano, por ejemplo, en la creación de puestos de trabajo, la mejora de la seguridad y la salud, el ahorro de dinero y mucho más. Veamos, pues, las principales observaciones que el líder de este proyecto ofrece en el libro.

¿Cuáles son las energías sostenibles?

Iniciando los planes para revertir la crisis climática tenemos una parte importantísima, y una de las más contaminantes, tenemos la energía, ya no vivimos sin ella y por eso debemos encontrar soluciones adecuadas para la misma, adaptándola.

Cada vez se comparan más las energías renovables con las derivadas de los combustibles fósiles, ya que el gas, el carbón y el petróleo son cada vez más caros. Para entender mejor el tema, vamos a explicar las principales energías limpias y lo que ofrece cada una de ellas.

Energía Eólica

En 2018 había 314.000 turbinas que alimentaban el 4% de la energía mundial y esta cifra sólo apunta a crecer. Podemos ejemplificar con los Estados Unidos, el potencial de energía eólica de sólo tres estados (Kansas, Dakota del Norte y Texas) puede abastecer la demanda de un extremo a otro del país.

Por no hablar de la velocidad de construcción de un parque de turbinas, que sólo tarda un año aproximadamente, y que automáticamente genera un retorno de la inversión para el propietario. Por supuesto, hay inconvenientes, porque el viento no es constante y las variaciones climáticas pueden interferir en su proceso.

Sin embargo, sus beneficios y eficiencia son claros, convirtiéndo en un futuro próximo en el tipo de captación de energía más barato. Lo que suele faltar es la voluntad del gobierno y el liderazgo.

Microrredes

Se trata de un medio que permite a los lugares con difícil acceso a la electricidad tener una menor demanda de energía. Las microrredes son pequeñas agrupaciones de energía renovable junto con un medio de almacenamiento, por lo que se ponen en marcha distribuciones de energía más flexibles para satisfacer la demanda de un sitio pequeño.

Energía geotérmica

Depende del calor del subsuelo y del agua para llevar este calor a la superficie, por lo que es muy limitado y muy caro. Un nuevo método para disipar su limitación es crear pozos artificiales de agua donde existe este exceso de calor.

Sin embargo, esta energía no es 100% limpia, todavía hay algunas emisiones de gases, pero mucho menos que los antiguos métodos.

Energía solar

Aunque es bien sabido, la energía solar genera menos del 2% de la energía mundial, pero es una de las fuentes de energía que más rápido ha crecido desde su creación, y ciertamente también ha evolucionado mucho. Al fin y al cabo tiene mucho sentido, el sol está disponible la mitad del día, todos los días.

Debido al gran incentivo de esta modalidad, sus costes se vuelven más baratos y accesibles, siendo adquiridos por las familias como medio de ahorro y, en consecuencia, ayudando a reducir las emisiones de gases.

Las construcciones más pequeñas que se instalan en los tejados ya están más adheridas, siendo más autosuficientes.

Cada vez son más los gobiernos que apoyan y benefician a quienes utilizan esta energía, así como en el caso de Brasil, la financiación es mucho más accesible debido a que los bancos dan tipos de interés muy bajos.

Biomasa

Sigue habiendo dudas sobre su validez, pero la biomasa se utiliza ampliamente. Produce bajo demanda y es muy útil para las emergencias.

Se trata más de un intermediario que de un método fijo, se utilizaría mientras otras modalidades se abaratan o no alcanzan aún su potencial. Una forma de mejorar la obtención de esta energía sería mediante la modificación de los materiales utilizados para su suministro.

Utilizar residuos de productos o incluso cambiar el tipo de plantación a perennes. El maíz y el sorgo son las más utilizadas, sin embargo, estas degradan el suelo y necesitan mucho fertilizante.

Nuclear

La energía nuclear genera alrededor del 11% de toda la energía mundial y poca gente lo sabe, pero hay generaciones por el tipo de central, la generación 1 fue casi toda desactivada, la mayoría consiste en la generación 2 que utiliza agua como desacelerador de las reacciones nucleares en cadena – la antigua utilizaba grafito – y utiliza uranio enriquecido.

Las generaciones 3 y 4 son todavía pocas pero están creciendo y en proceso de investigación. Su objetivo es reducir el tiempo de construcción, mejorar la vida útil de la central y también su eficiencia, pero esto nos lleva a preguntarnos ¿cuán cara puede llegar a ser esta tecnología?

Hoy en día es notable su elevado precio, a pesar de ser muy eficiente. Mientras otras energías se abaratan, esta se encarece, por lo que solo el futuro dirá si la energía nuclear vale la pena.

Sin embargo, esta evolución hacia la generación 4 es esencial, ya que mejora la seguridad de estas centrales y las hace más pequeñas, lo que posiblemente reduce los costes.

Vertederos

Con los materiales orgánicos producidos por los animales y los humanos se produce metano, un gas tóxico, pero muy útil para generar energía. Se trata de una gran manera de reutilizar los residuos producidos y redirigir el gas para no contaminar el medio ambiente y suministrar energía.

Almacenamiento de energía

Se trata de una nueva categoría, que no tiene que ver con la generación en sí, sino con la forma de almacenarla y distribuirla a quien la necesite. Este concepto es todavía bastante innovador, pero ha sorprendido a todos por la constante disminución de los costes de instalación de las baterías a este nivel.

Esta tecnología combinada con las renovables puede suponer un beneficio extremo para todos, ya que las inconstancias de la energía solar y eólica dejarían de ser una preocupación.

¿Puede nuestra producción de alimentos perjudicar al medio ambiente?

¿Influye nuestra alimentación en la emisión de gases contaminantes? Parece poco probable, pero es real. Naturalmente, existen al igual que hay retenedores de ellos.

El equilibrio natural formado por los gases y sus reductores ya no existe de forma orgánica, lo que genera una gran alarma en la comunidad científica.

Es aún incierto el porcentaje correcto con el que la agropecuaria ha estado influyendo en los gases de la atmósfera; los más conservadores dicen que al menos el 15% de la producción mundial se debe a ella. La ganadería fomenta una enorme deforestación para la producción de piensos y, además, genera gases tóxicos a diario.

Como solución, podemos combinar la agricultura y la ganadería con la silvicultura, parece improbable, pero es posible y bastante beneficioso tanto para evitar la deforestación como para una mayor ganancia económica para el propietario que tendrá en el mismo lugar el pastoreo y varios tipos de árboles para generar productos (frutos, nueces, entre otros).

También tenemos una agricultura que, debido al actual formato depredador, degrada y hace infértiles los suelos. Las restauraciones son necesarias, ya sea de forma natural o con esfuerzo humano.

Una solución es utilizar sistemas de irrigación más eficientes, poniendo sólo lo necesario para evitar la desalinización de los suelos.

También se puede pensar en la implantación de agroforestales, mezclando plantas bajas con árboles que aporten los beneficios de un bosque a la vez que evitan la erosión, la infertilidad, y mucho más.

A pesar de los beneficios, es algo costoso de realizar y el retorno no es inmediato, sin embargo cuando está bien establecido genera grandes beneficios.

Otro problema es el desperdicio de alimentos. En los países más pobres, generalmente se debe a la falta de infraestructura, transporte, lugar de almacenamiento, refrigeración y más. En los países mejor acondicionados, ocurre por la estética de la comida o si se pide e incluso se sirve de forma exagerada.

Evidentemente, ya no comemos para sobrevivir, sino por placer. Muchas de estas cocinas aportan valores culturales y sabores propios según el método de preparación.

Por eso no es de extrañar que el 40% de los combustibles utilizados para cocinar sean nocivos al ser inhalados y también para el medio ambiente. Incluso puede haber cocinas más tecnológicas que pueden reducir las emisiones de gases en un 90%, pero son muy caras.

Sólo podemos evaluar y empezar a hacer cambios prácticos en nuestra vida cotidiana. El compostaje es un buen comienzo para quienes tienen plantas o pequeñas plantaciones en casa y quieren reutilizar la materia orgánica consumida hasta entonces.

Con pequeños pasos alcanzamos nuestros objetivos.

¿Qué lugar ocupan las mujeres y las niñas en el proceso de sostenibilidad?

Después de todo, ¿cuál es el papel de las mujeres y las niñas en la sociedad? ¿Especialmente en este factor de preservación? ¿No tienen los hombres que hacer lo mismo?

Aunque sea inicialmente contradictorio, esta parte viene a reflexionar sobre el género que representa el 51% de la población mundial. Como son más numerosas y representan el 43% de la mano de obra en la agricultura de los países más pobres, las mujeres son esenciales para el cambio en esta generación y en las siguientes.

Debido a las desigualdades, el género femenino es muy vulnerable a los impactos directos de esta falta de sostenibilidad, que van desde las enfermedades hasta los desastres naturales.

Esto se debe al desconocimiento de las zonas menos favorecidas que acaba impidiendo la formación escolar y académica de muchos, ya que se ocupan del hogar y la granja sólo con la experiencia adquirida por los mayores. Por lo tanto, educar es llevar la disipación a los demás y evitar los desastres.

¿Cómo podemos actualizar nuestras ciudades y edificios?

Ahora hablaremos de las grandes ciudades con sus enormes edificios y lo que tienen que ver con todo este proceso.

Así pues, aquí hay algunas formas más de adaptar la forma exacerbada en que ha crecido la humanidad, haciendo que la transformación de las ciudades sea algo beneficioso no solo para la vivienda, sino también algo regenerativo para el planeta:

• Construcciones autosostenibles, que generan y consumen la energía producida, teniendo incluso un ligero exceso en caso de diversidades;
• Construcción de ciudades solo “caminables” o que se adapten a un modo que utilice menos transporte;
• Construcción de ciclovías, un método ya muy utilizado en Europa y que debe difundirse más debido a los grandes impactos positivos tanto para el medio ambiente como para el ser humano;
• Establecer jardines en las azoteas, dando vida al centro de las ciudades, especialmente a las que están rodeadas de edificios sin ningún tipo de vegetación. Pueden tener una finalidad más estética, con flores, o funcional, plantando alimentos;
• El uso de LEDs, utiliza un 90% menos de energía que otros tipos de lámparas, pero con precios aún no tan accesibles como los otros, pero ha ido disminuyendo drásticamente;
• “Bombas de calor”, que se asemejan a frigoríficos que se encargarían de la parte de refrigeración y calefacción. Se alimentarían con energías renovables;
• Retrofit, una forma de adaptar construcciones antiguas para hacerlas más sostenibles;
• Distribución de agua, mejorando la rapidez de las reparaciones, minimizando los imprevistos que desperdician este recurso;
• La construcción de un sistema automatizado para el edificio, funciona como un cerebro que determina lo que debe hacerse y cuándo, esto puede mejorar la eficiencia general de los recursos utilizados.

¿Cómo podemos optimizar el uso de nuestras tierras?

Los grandes problemas de la humanidad residen en el uso de la tierra que poseemos. Desde el momento en que el ser humano comenzó a tener haciendas, el número de árboles ha disminuido en un 46%. Sin embargo, este no es el único problema al que hay que enfrentarse, veamos algunos de ellos.

La emisión de carbono asociada a la deforestación y al uso de estas tierras supone entre el 10 y el 15% de la emisión mundial. Por lo tanto, está claro que hay que poner en marcha medios de protección más seguros y eficaces para evitar una mayor erosión, una mayor salinización y una erosión de los bosques en todo el mundo.

Sabemos que ya has oído esto, pero muchas veces no sabes cuánto cuesta, y es aproximadamente de 400 a 1.200 dólares por acre. Sin contar con otros gastos, por ello, cuando haya una repoblación forestal, deberá hacerse junto con la población, al fin y al cabo, es la población la que tendrá que mantenerla.

También tenemos los Mangles, ejemplo de bioma que ayuda en la captación de carbono, pero están muy contaminados por estar cerca de las ciudades y muchas veces completamente destituidos.

Algo interesante y extrañamente eficiente es una planta que elimina el carbono del aire y lo retiene en el suelo, ¡son los bambúes! Sus beneficios no se quedan ahí, esta planta puede sustituir a otros materiales como el algodón, el plástico, el hormigón y más.

Sin embargo, recuerda que el monocultivo nunca es bueno para el suelo y además esta hierba se considera invasora en muchos lugares, por lo que hay que investigar y ¡pensar muy bien todo antes de aplicarla!

Esto se aplica a nuestro siguiente tema, que es el de las plantaciones perennes y anuales. Las plantas perennes son muy eficaces, ya que reducen aproximadamente el 85% del carbono emitido por las anuales, esto cuando utilizamos estas plantaciones para la fabricación de etanol. También reduce el uso de agua y no erosiona el suelo.

¿Hay métodos para desplazarse de forma sostenible?

Parece un poco improbable que mejoremos en estas condiciones, principalmente porque Brasil es un gran ejecutor de autopistas y tiene a los coches como principal medio no sólo de locomoción, sino también de estatus.

Aparte de esta afirmación, nuestra solución puede encontrarse todavía en este capítulo, tal vez incluso mejorada, aunque no inmediatamente. Así pues, a continuación se presentan algunos tipos de transporte que son o pueden ser mejorados y/o implementados:

• BRT: ¡sí! La carretera destinada a los autobuses es muy útil para fomentar el uso de un transporte público más rápido. Sólo hace falta que sea más aplicable en una variedad de rutas;
• Trenes bala (HSR): impulsados por energía, el problema es su elevado coste, que supera los 15 millones de dólares por km. Sin embargo, reducen las emisiones de carbono en un 90%;
• Buques: transportan el mayor porcentaje de comercio entre países y causan alrededor del 3% de las emisiones mundiales de gases contaminantes. Sin embargo, se están desarrollando nuevas tecnologías para hacer más eficiente este transporte, ya que los buques son más baratos para este fin;
• Coches eléctricos: como sabemos esta tecnología aún no es muy accesible, por lo que un término medio serían los coches híbridos, una parte consume electricidad y la otra gasolina/diésel;
• Aviones: al igual que los barcos, este transporte está en constante investigación para mejorar en un 60% su eficacia. Estos cambios deberían producirse en la próxima década, reduciendo el consumo total;
• Camiones: siguen siendo muy utilizados para el transporte interno de mercancías. Esto debería mejorarse, ya que tiene un coste barato para mejorarla, y el retorno financiero y medioambiental es enorme;
• Compartir coche: un método para seguir teniendo la comodidad de un coche, pero reduciendo el consumo total dando viajes pagos, aplicaciones como Blablacar y Uber son grandes ejemplos.

¿Cómo reducimos los desperdicios?

Solo en los últimos años se está tomando más conciencia de la reutilización. Sin embargo, este movimiento no puede ser sólo para cada casa o piso, sino también para las grandes y pequeñas empresas.

Producen y venden una gran parte de la basura generada, por lo que deberían adherirse a más prácticas de reciclaje de materiales.

El papel y el plástico son grandes ejemplos que deberían utilizarse aún más, pero también estamos hablando de los materiales generales utilizados en la fabricación de productos o en su embalaje. Muchos no tienen todavía un segundo uso, ¡pero otros sí!

El uso de bioplásticos es un comienzo, pero también existe la posibilidad de utilizar residuos industriales para fabricar cemento. Muchos no lo saben, pero esta masa, tal y como está compuesta, contamina por el proceso de descarbonización.

Por lo tanto, está claro que hay que implantar más reciclaje en el área industrial además de los factores tradicionales de ahorro de agua.

¿Qué hay de nuevo en la ecología y la tecnología?

Para finalizar los capítulos del libro tenemos las ideas que podrían aplicarse más allá de las observadas hasta ahora, después de todo hablar de energía, alimentación, transporte son métodos estudiados por muchos y tenemos nociones básicas de cada uno de ellos. Así que veamos algunas novedades poco conocidas:

• Repoblación de la zona de la estepa del Mamut con mamíferos;
• Cosecha de pastoreo, con rotación entre el pastoreo y las plantaciones;
• Mejora de la meteorización mineral;
• “Reforestación” del océano con algas, como medio de combustible;
• La agrosilvicultura;
• Hojas artificiales;
• Compartición de vehículos eléctricos autónomos;
• Utensilios que captan las energías de las olas;
• Edificios vivos, que producen, crean y se sostienen con su propia energía y cultivando alimentos;
• Tecnología que captura el dióxido de carbono del aire;
• Construcciones que utilizan madera en su base y no derivados fósiles;
• Fusión de los elementos Boro e Hidrógeno para crear la potencia que tendría una estrella;
• Carreteras inteligentes que generan energía y cargan los coches;
• Uso del Hyperloop, un medio de transporte futurista más rápido que los aviones;
• Agricultura microbiana;
• Utilización industrial de la planta de cáñamo para sustituir otros materiales más contaminantes;
• El consumo de algas rojas por el pastoreo, disminuyendo drásticamente la producción de metano;
• Haciendas marinas de cultivo de algas;
• Electrodomésticos inteligentes que controlan y dirigen la energía donde se necesita.

Hay varias innovaciones aún poco implementadas o incluso imaginadas, pero una cosa es cierta, todas necesitan inversión y una estrategia previa para aplicarlas. No se trata de algo sencillo, que los individuos hagan solos, sino de una acción conjunta con entidades privadas y públicas.

Pero a pesar de ser un esfuerzo largo y futurista, el cambio se produce cuando tomamos conciencia de las oportunidades y las ponemos en práctica, influyendo en nuestras generaciones con el ejemplo.

Más libros sobre innovaciones tecnológicas

El libro “Power Play: Tesla, Elon Musk and the Bet of the Century”de Tim Higgins, viene a explicar a quienes quieran entender más sobre la tecnología que está cambiando nuestra forma de consumir y, a la vez, transformándola en algo sostenible.

También es interesante observar la visión del creador de esta tecnología, sobre su forma de emprender, por lo que la lectura de “Elon Musk” de Ashlee Vance, es un complemento indispensable.

Por último, para los que quieran entender más sobre el emprendimiento tecnológico tenemos el libro “Empreendedorismo Inovador” de Nei Grando.

Vale, entonces ¿cómo puedo empezar a cambiar?

Dependiendo de la posición en la que te encuentres, hay diferentes tipos de enfoques para iniciar el cambio. Obviamente, muchas cosas se aplican a las grandes empresas y a los gobiernos, así que vamos a centrarnos en las que todo el mundo puede conseguir:

• Investiga más sobre el tema, es básico, pero es algo imprescindible para obtener más informaciones y propiedad en cualquier cambio significativo. Recuerda que eres un propagador de estas ideas y puedes presentar estas innovaciones a tus superiores o incluso ponerlas en práctica;
• Analiza tu vida financiera y haz una pequeña reserva cada mes para sustituir las bombillas de tu casa o de la oficina. Aunque es difícil conseguir un extra, esto influirá no sólo en el planeta, sino también en tu bolsillo;
• Invierte tu tiempo en mejorar tus conocimientos sobre el compostaje, ya sea dentro de las casas o de los pisos, ¡tener un huerto alimentado con tus restos de nutrientes orgánicos es extremadamente efectivo!
• Aborda la posibilidad de una dieta mayoritariamente vegetal, así gastamos menos recursos en el cuidado del ganado y son infinitamente más baratos;
• Por último, intenta utilizar el transporte colectivo no contaminante o las aplicaciones de transporte conjunto. Este requiere no solo un cambio de hábito sino que también depende de la circunstancia y el lugar donde cada uno vive, es un esfuerzo pero vale la pena al final del proceso.

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Además, si quieres conocer más a fondo las ideas que propone el autor a lo largo del libro, adquiere la obra completa haciendo clic en la portada del libro que aparece a continuación: