Focus - Daniel Goleman

El libro "Focus", de Daniel Goleman, trae una visión innovadora al secreto del alto rendimiento y muestra cómo la atención juega un papel fundamental para el éxito. El enfoque es una herramienta fundamental, es lo que diferencia a un especialista de un aficionado, a un profesional de éxito de un empleado común.

Vivimos en una era de distracciones sin fin. Si queremos prosperar en este mundo, debemos aprender a mejorar nuestro enfoque. Quienes alcanzan el máximo rendimiento (ya sea en los estudios, los negocios, los deportes o las artes) son precisamente quienes prestan atención a lo más importante para su desempeño.

¿Estas prestando atención? ¿O te has distraído revisando tus emails, mensajes, Facebook, Twitter? ¿Resististe el impulso de dejar que tu mente divague?

Si te has resistido, muy bien: normalmente una persona se distrae más del 40% del tiempo al leer un texto. Pero, ¿cuáles son los beneficios de permanecer concentrado durante mucho tiempo? Una palabra define: éxito.

¿Quieres saber cómo? Entonces, ¡sigue leyendo este resumen!

Sobre la obra "Focus"

El libro "Focus: El motor oculto de la excelencia", del original en inglés "Focus: The Hidden Driver of Excellence", fue lanzado en 2013 y escrito por Daniel Goleman.

Es una guía para dominar el recurso más raro de nuestro tiempo: el enfoque. Y muestra que la atención funciona de manera similar a un músculo: si no lo usamos, se atrofia; si lo ejercitamos, se desarrolla y fortalece.

Sobre la base de la investigación científica, el autor revela que dominar nuestro enfoque en un mundo en el que estamos rodeados de distracciones, es la clave del éxito profesional y la realización personal.

Sobre el autor Daniel Goleman

Daniel Goleman es un psicólogo y ex periodista científico. Trabajó en The New York Times durante 12 años y es autor de 13 libros, incluyendo el bestseller "La inteligencia emocional".

También completó su doctorado en la Universidad de Harvard, donde fue profesor.

Actualmente es codirector del Consorcio de Investigación sobre Inteligencia Emocional entre las organizaciones y es miembro de la junta del Instituto Mente & Vida.

¿Este libro es recomendado para quién?

Las enseñanzas proporcionadas por Daniel Goleman en el libro "Focus" pueden ayudar a todos los que quieran mejorar su desempeño, ya sea en la vida personal o profesional, aumentando su enfoque.

Ideas principales del libro "Focus"

• La atención es una capacidad limitada;
• La atención selectiva es la capacidad de concentrarse en una tarea, a pesar de las distracciones sensoriales y emocionales;
• Las emociones interfieren en el enfoque, dificultando la realización de una tarea;
• La atención se vuelve más fuerte y nítida con el uso, el ejercicio y la práctica.

Overview: La anatomía de la atención

Mantener tu enfoque en medio de un ruido constante, por ejemplo, personas hablando, indica atención selectiva, la capacidad de fijarse en un solo objetivo mientras se ignora una gran cantidad de información.

También hay lo que nos quita la atención: las distracciones. El autor Daniel Goleman explica que ellas pueden ser de dos tipos: emocionales y sensoriales.

Un ejemplo de distracción sensorial es cuando notas por un momento que tu lengua toca el paladar; este es solo uno de varios estímulos a los que estás expuesto.

Las distracciones emocionales son más desafiantes, aquellas que provienen de la complejidad de nuestra vida, como la pérdida de un amigo o familiar.

Probablemente ya has notado que apenas podemos mantenernos concentrados cuando alguien dice nuestro nombre, esto también es una distracción emocional.

Según el libro "Focus", cuanto más se interrumpe nuestro enfoque, peor es nuestro desempeño en relación con la actividad que estamos realizando.

Por otro lado, aprendemos mejor con atención enfocada. Cuando apuntamos sólo a lo que estamos aprendiendo, el cerebro dispone ese conocimiento en medio de lo que ya dominamos, creando nuevas conexiones neuronales. Sin el enfoque, no se guarda ninguna información de lo que estamos tratando de aprender.

Overview: Atención superior y atención inferior

Para el autor Daniel Goleman, nuestro cerebro tiene dos sistemas mentales semiindependientes y muy separados. Uno se llama "de abajo hacia arriba" o "ascendente", el otro es "de arriba hacia abajo" o "descendente". Es como si hubiera dos mentes trabajando. Para entenderlos mejor, veamos algunas de sus características presentadas en el libro "Focus".

La mente ascendente es:

• Más rápida en el tiempo del cerebro: funciona en milisegundos;
• Automática e involuntaria: esto significa que siempre está funcionando;
• Intuitiva, actuando a través de redes de asociación;
• Guiada por emociones, es decir, impulsiva.

Ya la mente descendente es:

• Voluntaria, dedicada y más lenta;
• La central del autocontrol, que puede superar las costumbres automáticas y anular impulsos con estímulos emocionales;
• Capaz de aprender nuevos modelos, realizar nuevos proyectos y tomar el control de nuestro repertorio automático, hasta cierto punto.

Entonces, la mente ascendente está relacionada con la fuerza de voluntad, la atención voluntaria y la elección intencional. Mientras que la descendente está ligada a hábitos rutinarios, impulso y atención reflexiva.

Daniel Goleman también afirma en "Focus" que los dos tipos de sistemas se distribuyen las tareas mentales entre sí para que podamos hacer el menor esfuerzo y obtener grandes resultados.

A medida que practicamos una actividad, se vuelve más fácil, más automática, es decir, pasa de descendente a ascendente. Al hacerlo, nuestra mente ahorra energía, liberando nuestra atención a los extras que solamente encuentran aquellos en los niveles más altos.

Overview: ¿Disfrutas lo que haces?

Cuando te levantas por la mañana, ¿te sientes feliz de realizar tus actividades del día a día?

La investigación de la Universidad de Harvard se centró en lo que ellos llaman "buen trabajo", una poderosa combinación de lo que las personas hacen bien - lo que creen que es importante.

La vocación, en la que la gente ama lo que hace, es muy absorbente y el placer facilita la entrega. Sin embargo, pocas personas se entregan a alguna actividad durante sus vidas diarias.

El autor Daniel Goleman indica en el libro "Focus" que alrededor del 20% de las personas tienen momentos de entrega al menos una vez al día. Aproximadamente el 15% de las personas nunca tienen este momento durante un día normal.

Para solucionar este problema, puedes:

• Combinar lo que haces con lo que te gusta;
• Realizar una actividad que desafíe al máximo tu capacidad.

Independientemente del camino, el resultado es uno: enfoque total. Cuando nuestro cerebro está en ese "espacio" ideal, nos entregamos, realizando nuestras tareas de la mejor manera posible, sea cual sea nuestro objetivo.

Overview: Receta para el fracaso

En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Lolo Jones lideró la carrera femenina de 100 metros con vallas. Superó los bloques sin esfuerzo, hasta que algo salió mal.

Jones tuvo la impresión de que los obstáculos se acercaban demasiado rápido y pensó: "Ten cuidado de no relajarte en tu técnica... Asegúrate de que tus piernas estén muy afiladas".

Ese pensamiento la puso más tensa de lo necesario. Al llegar al noveno bloque, ella lo golpeó y terminó la carrera en el séptimo lugar.

La razón del fracaso de Jones es simple. Los estudios cerebrales revelan que si un atleta comienza a pensar en la técnica mientras corre, seguirá una receta para el fracaso.

Según el autor Daniel Goleman, "la corteza motora, que en un deportista experimentado tiene movimientos profundamente grabados en sus circuitos gracias a miles de horas de entrenamiento, funciona mejor cuando trabaja sola".

Cuando Jones comenzó a pensar en los detalles de la técnica en lugar de dejar el trabajo a sus circuitos motores, dejó de depender de su sistema ascendente, abriendo la puerta para que su sistema descendente interfiriera.

Sin embargo, esto no se limita solo a los deportes. Daniel Wegner, psicólogo de Harvard, descubrió que los errores aumentan cuando estamos estresados, distraídos o abrumados mentalmente.

Y, como se explica en el libro "Focus", es en los momentos en que nos sentimos más estresados cuando olvidamos nombres, fechas importantes e información social esencial.

Para combatir esto, debemos dejar que las cosas sucedan, no intentar forzarlas. Relajarse y tener relaciones sexuales son ejemplos de esto. El sistema nervioso parasimpático normalmente actúa independientemente de la parte de nuestro cerebro que piensa en las actividades mientras las hacemos, concluye el autor Daniel Goleman en la obra "Focus".

Overview: Fortaleciendo tu enfoque

La atención no es simplemente algo con lo que naces. Es como un músculo, puedes entrenarla y fortalecerla, como se enfatiza en el libro "Focus".

Luego, cuando tu mente comience a dispersarse, concéntrate en enfocar tu atención en lo que estabas haciendo. A medida que pasa el tiempo, tu enfoque aumentará gradualmente. Después de todo, cuantas más repeticiones, más condicionado se vuelve el músculo.

La meditación también puede ayudarnos a incrementar la concentración, ya que mejora nuestra percepción de nuestros propios procesos mentales, es decir, facilita la percepción de que estamos divagando.

Además, el autor Daniel Goleman defiende que ella te ayudará cuando estés estresado.

¿Qué dicen otros autores al respecto?

En el libro "Esencialismo", el autor Greg McKeown dice que cuando intentamos hacer todo y tenerlo todo, hacemos concesiones que nos alejan de nuestra meta. Si no decidimos dónde debemos enfocar nuestro tiempo y energía, otras personas - jefes, colegas, clientes e incluso la familia - deciden por nosotros, y pronto perdemos de vista todo lo que es significativo.

El autor Peter F. Drucker, en "The Effective Executive", enfatiza que, en lugar de hacer varias cosas juntas, debemos trabajar de manera inteligente y rápida en un objetivo a la vez. Esto no significa que debas trabajar con prisa, sino que debes concentrarte y trabajar constantemente en la función adecuada.

Finalmente, en el libro "El octavo hábito", el autor Stephen R. Covey afirma que el enfoque y la ejecución son los pilares del proceso de inspirar a los demás, y el enfoque abarca las funciones de modelado y la búsqueda de caminos.

Cierto, pero ¿cómo puedo aplicar esto en mi vida?

Aprender a desarrollar una habilidad requiere un enfoque descendente. Según el autor Daniel Goleman, "la neuroplasticidad, el fortalecimiento de circuitos cerebrales viejos y la construcción de nuevos para una habilidad que estamos entrenando requieren que prestemos atención".

Si, al entrenar, tienes la cabeza en otra parte, el cerebro no reprograma el circuito equivalente para esa actividad, lo que hace que el entrenamiento sea ineficaz.

Dedicar toda nuestra atención puede aumentar la velocidad de aprendizaje, reforzar las sinapsis y expandir las redes neuronales para el ejercicio que queremos mejorar.

Como se indica en el libro "Focus", esto sucede con mayor intensidad al principio. Desde que dominas la ejecución de la nueva práctica, el ejercicio repetido transfiere el control al circuito ascendente que facilita la operación, o sea, actúas prácticamente de forma automática.

Entonces, para convertirte en un experto en una habilidad en particular, necesitas atención de arriba hacia abajo. En otras palabras, debes contrarrestar deliberadamente el deseo de automatizar la práctica. Concéntrate en las acciones que necesitan mejorar, perfeccionando los modelos mentales de cómo practicar.

Si no utilizas este entrenamiento inteligente, tus acciones se jugarán en el circuito ascendente y tus habilidades se congelarán.

Para Anders Ericsson, psicólogo de la Universidad Estatal de Florida, el especialista se opone activamente a las tendencias hacia la automatización, construyendo y buscando deliberadamente entrenamientos en los que el objetivo establecido supere sus niveles actuales de desempeño.

Cuanto más tiempo pueda invertir el especialista en un entrenamiento deliberado con total concentración, más desarrollado y refinado será su desempeño.

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