El Arte de Aprender - Josh Waitzkin

Aprende en este resumen del libro "El Arte de Aprender" cómo cultivar la versatilidad para poder aprender habilidades completamente nuevas siempre que lo necesites.

De niño y adolescente, Josh Waitzkin fue un campeón de ajedrez y una celebridad, hasta el punto de que incluso fue el protagonista de la película "En busca de Bobby Fischer" (1993).

A los 21 años, se pasó al mundo de las artes marciales, más concretamente al Tai Chi Chuan, y también se convirtió en campeón en competiciones de este deporte.

Sin embargo, ¿cuál es el secreto para que alguien destaque tanto en el ajedrez como en las artes marciales?

Para el autor, se trata del arte de aprender. Y, por suerte para nosotros, el ajedrecista que se convirtió en luchador de artes marciales decidió compartir con nosotros los fundamentos de su arte.

Sobre la obra "El Arte de Aprender"

A lo largo de 20 capítulos del libro "El Arte de Aprender", el autor Josh Waitzkin comparte sus secretos sobre el arte de aprender a través de la narración de su propia historia y experiencia de vida con el ajedrez y las artes marciales. Una gran manera de aprender, ¿no?

Sobre el autor Josh Waitzkin

Ocho veces campeón nacional de ajedrez cuando era más joven, Josh Waitzkin es portavoz de su propio programa de ajedrez por ordenador. También es campeón de artes marciales y fue de la experiencia en ambas áreas que nació la obra.

Josh es presidente de la JW Foundation, una organización educativa sin ánimo de lucro.

¿Este libro es recomendado para quién?

El libro "El Arte de Aprender" es para el profesional que quiere ser flexible y aplicar el arte de aprender en diferentes áreas. También es útil para educadores y padres que desean tener éxito en la enseñanza.

Ideas principales del libro "El Arte de Aprender"

• Aunque tener confianza es importante, tener demasiada confianza es perjudicial;
• El autor Josh Waitzkin atribuye gran parte de su éxito a los breves descansos que toma de la intensidad competitiva de su vida;
• Cuando las cosas se ponen difíciles, vale la pena volver al principio para hacer que la actividad que se está realizando vuelva a ser divertida;
• Para alcanzar la excelencia hay que estar en un proceso de aprendizaje orgánico y a largo plazo;
• Las lecciones aprendidas en la búsqueda de la excelencia valen más que la gloria y los trofeos inmediatos;
• Mantener una actitud sana ante las cosas buenas y malas de la vida para aprender de ellas es la base del arte de aprender;
• Establecer el tono de la batalla es uno de los puntos fuertes para competir en cualquier campo;
• A veces, para aprender algo nuevo hay que desaprender un viejo patrón.

Parte 1 - Un método compatible

De niño, cada vez que Josh Waitzkin cometía un error fundamental, Bruce Pandolfini, su entrenador de ajedrez, citaba el principio que había violado.

Si Josh se negaba a mover el juego, el entrenador se aprovechaba del error del alumno hasta que cambiaba de posición. Con el tiempo, Bruce se ganó el respeto de Josh al ver que las ideas del profesor eran correctas.

El encaje

Josh era un niño impetuoso al que se había animado a expresar sus opiniones y a reflexionar sobre las ideas de los demás, sin seguir ciegamente a las autoridades, como cuenta en el libro "El Arte de Aprender".

Para el autor, el enfoque de Bruce le convenía, ya que el entrenador no se comportaba como alguien omnisciente y se ponía más como guía que como autoridad.

El aprendiz como parte del proceso

Cuando había un desacuerdo, Bruce no daba conferencias: en su lugar, profesor y alumno hablaban.

Frenaba a Josh Waitzkin haciéndole preguntas y cada vez que el chico tomaba una decisión, buena o mala, el entrenador le pedía que explicara su proceso de pensamiento. Todo esto sin mimar al alumno.

Parte 2 - Lecciones

Después de una serie de victorias, Josh, de 8 años, dejó escapar su primer título nacional. Pero esto generó una importante lección: la confianza es algo fundamental para un competidor, pero el exceso de confianza es perjudicial.

La ayuda del mar

Tras la amarga derrota, se fue a pescar con sus padres. Del mar, un lugar al que el autor sigue volviendo para poner las cosas en perspectiva, regresaría lleno de nuevas ideas y con una reserva de energía y determinación.

La vida náutica le enseñó importantes lecciones como:

• En el mar, se puede manejar casi todo, siempre que se mantenga la presencia de espíritu;
• Por otro lado, si pierdes los nervios mientras estás a kilómetros de tierra firme o nadando entre tiburones, no habrá una red de seguridad que te salve.

Diversión + trabajo duro

Josh Waitzkin era un niño en transición que necesitaba ayuda.

Al ver que el análisis mecánico del ajedrez no era lo que el chico necesitaba, el entrenador hizo el entrenamiento más divertido con partidas rápidas de ajedrez y descansos para jugar a la pelota. El niño también volvió a jugar en el parque con sus antiguos amigos.

Una vez que Josh volvió a divertirse con el ajedrez, volvieron al trabajo más analítico y técnico del juego. Fue entonces cuando el chico respondió a su desamor con trabajo duro.

"Llegué a un compromiso con el ajedrez que tenía que ver con algo mucho más grande que la diversión y la gloria. Se trata del amor, el dolor, la pasión y el esfuerzo de superación", revela en el libro "El Arte de Aprender".

La importancia de las pérdidas dolorosas

Pueden ser más valiosas que las victorias. Los que tienen una actitud sana ante la vida y consiguen extraer sabiduría de las experiencias buenas y malas, salen adelante y son más felices en el camino.

El autor Josh Waitzkin describe, en la obra "El Arte de Aprender", la tarea de mantener esta perspectiva mientras se enfrentan y sufren los problemas como el mayor obstáculo y, al mismo tiempo, como la base del arte del aprendizaje.

La competencia eleva el nivel de exigencia

A los 10 años, Josh empezó a competir también en torneos de ajedrez para adultos. Una de las cosas que aprendió fue que los buenos competidores crecen al nivel de sus oponentes: la experiencia le hizo más fuerte, le convirtió en un jugador que siempre está atento a los defectos que hay que mejorar y le dio confianza.

Errores

Josh enseña cómo recuperar la presencia y la claridad mental después de cometer un error grave. Los cambios en la ventaja psicológica dictan las victorias y las derrotas.

Entonces, para no perder el momento, uno debe domesticar la onda psicológica mientras está alrededor y estar mentalmente presente nuevamente cuando la claridad mental comience a arruinarse.

Sin perder de vista a ti mismo

Según el libro "El Arte de Aprender", algo crítico para realizar una actividad a un alto nivel, es el grado de armonía entre la relación de uno con lo que persigue y su disposición única.

Cuando es inevitable probar nuevas ideas y soltar los conocimientos actuales para asimilar los nuevos, es crucial que la nueva información se integre sin violar lo que uno es.

Hablando de equilibrio

Busca el equilibrio al enfocar. Mantenerte concentrado todo el tiempo dándolo todo hace que tu mente ya no soporte la presión, creando una crisis emocional.

Josh Waitzkin define la tendencia de los competidores a agotarse entre las rondas del torneo como autodestructiva. Para él, la capacidad de recuperación es crucial.

Desaprender para aprender

El ser humano está condicionado a tensarse y resistir fuerzas hostiles o externas. Por tanto, había que aprender una respuesta fisiológica completamente nueva a la agresión. Tuvo que desaprender su paradigma físico actual antes de aprender los mecanismos corporales de la no resistencia.

Parte 3 - Teorías de la inteligencia

En el libro "El Arte de Aprender" se menciona la distinción hecha por la investigadora en psicología del desarrollo, Carol S. Dweck, entre 2 tipos de teoría de la inteligencia o 2 enfoques de enseñanza: la de entidad y la incremental.

Teoría de la entidad

Involucra a aquellos que han sido influenciados por sus padres y maestros para pensar de esta manera. Tienden a decir: "Soy bueno en esto" y atribuyen su éxito o fracaso a un nivel de habilidad arraigado e inalterable.

Su inteligencia y capacidad se consideran una entidad fija que no puede evolucionar. Ante los retos, es más probable que se rindan.

Teoría incremental

Los miembros de este grupo a menudo dicen "lo he conseguido porque me he esforzado mucho" o "debería haberme esforzado más". Suelen constatar que, con esfuerzo, se pueden entender incluso los contenidos difíciles.

La idea es que, paso a paso, el principiante pueda convertirse en maestro. Ante los retos, es más probable que crezcan al nivel de lo que se propone.

Comienza desde la infancia

La "entrada" de una persona en uno de estos grupos tiene lugar en la infancia. Un niño se inicia en la teoría de la entidad al escuchar que una disciplina es más fácil y otra no.

Para unirse al grupo de la teoría incremental, cuando al niño no le va tan bien en un tema determinado, debe escuchar de un adulto lo que tiene que hacer para mejorar.

Estas teorías influyen mucho en el futuro de un niño:

"La clave para perseguir la excelencia es adoptar un proceso orgánico de aprendizaje a largo plazo y no vivir en la mediocridad. El crecimiento suele producirse a costa de la comodidad y la seguridad anteriores", explica Josh Waitzkin.

Parte 4 - Distracciones

Waitzkin cita el entrenamiento del rendimiento, que implica primero aprender a fluir independientemente de lo que se presente, y luego utilizar esas cosas que se presentan en tu beneficio.

Entonces aprendes a ser completamente autosuficiente y a crear tus propios eventos inesperados para alimentar el proceso mental con inspiraciones explosivas, sin necesidad de estímulos externos.

Soft zone x hard zone

La persona se concentra en una tarea hasta que ocurre algo y la interrumpe, como la llegada de alguien o un accidente de tráfico. Si se pone tensa y todo su cuerpo lucha para combatir la distracción, su estado es una hard zone. En la hard zone, se necesita la cooperación del mundo para que la persona trabaje.

La soft zone, en cambio, es como una hoja de hierba flexible que se mueve y sobrevive a los vientos de un huracán. La persona no sucumbe a fuerzas externas; la solución es interna.

De acuerdo con el libro "El Arte de Aprender", la soft zone no basa el éxito en un mundo sumiso o en fuerzas dominantes, sino en una preparación inteligente y en el cultivo de la resiliencia.

¿Cómo se llega a ese punto?

De niño, Josh sufría distracciones en forma de sonidos y música.

"Cuanto más intentaba bloquear la distracción, más fuerte se hacía en mi mente", dice Josh Waitzkin.

Hasta que, cuando jugaba un torneo, vio que podía bailar al ritmo: sus cálculos comenzaron a moverse con el ritmo de la canción y tuvo un juego inspirado.

Fue entonces cuando el autor se dio cuenta de que, si no podía callar el mundo, debía hacer las paces con el ruido. Decidió entrenarse para tener una concentración más resistente.

¿Cómo? Unas cuantas veces a la semana, mientras estudiaba ajedrez, ponía música a todo volumen; a veces música que le gustaba, otras veces canciones que no le gustaban. Josh Waitzkin también empezó a jugar al ajedrez rápido cerca del humo, algo que odiaba.

Emociones

Frente a oponentes que hacían trampa para ganar ventaja en el juego, Josh Waitzkin vio que tenía que lidiar con sus emociones. Porque cuando se enfadaba abandonaba el juego, la alternativa era intentar mantener la lucidez.

El problema fue que uno de sus rivales lo empujó a una furia total, lo que llevó al chico a la autodestrucción. Llegó a la conclusión de que la solución a casos como este no es negar las emociones, sino aprender a aprovecharlas.

En lugar de asfixiarse, la solución es canalizar el estado de ánimo hacia una alta concentración, algo que el autor solo aprendió a hacer tras años en las artes marciales, donde los rivales también intentaban hacer trampa.

Un trabajo continuo

Josh lleva toda la vida trabajando en este tema. Para él, la resiliencia mental es el rasgo más crítico para rendir con excelencia, que debe cultivarse continuamente.

Él intenta convertir un dolor en un sentimiento que no sea necesariamente negativo y busca retos en lugar de evitarlos.

¿Cómo afrontar situaciones caóticas?

Por fin, Josh Waitzkin cita en la obra "El Arte de Aprender" 3 pasos cruciales para la relación evolutiva con las situaciones caóticas que uno debe tener al realizar una actividad:

1. Estar en paz con la imperfección;
2. Usar esta imperfección en tu beneficio, como en el ejemplo del autor con los ruidos;
3. Aprender a crear ondas en la conciencia, pequeñas sacudidas de estímulo para estar constantemente inspirado independientemente de las condiciones externas.

¿Qué dicen otros autores al respecto?

Spencer Johnson, en el libro "Fuera del Laberinto", te enseña cómo convertirte en un ganador superando los laberintos que te impiden alcanzar objetivos más grandes, comprender tus errores y lo que te llevó a ellos. Para eso, verás cómo deshacerte del miedo a mirar hacia atrás, entendiendo tus fracasos para seguir adelante: ¡y lograr la victoria!

En su libro "Focus", Daniel Goleman también aborda la importancia de practicar la atención resiliente en un mundo con cada vez más distracciones. La perfección en la ejecución de una tarea depende de tu capacidad de concentración, que puede y debe ser utilizada y ejercitada.

Por fin, en el libro "Make Time", los autores Jake Knapp y John Zeratsky nos presentan los 4 pasos que deben ser seguidos diariamente para conseguir tiempo con intención de hacer lo que es realmente importante: destaque, enfoque, energía y reflexión.

Cierto, pero ¿cómo puedo aplicar esto en mi vida?

• Ten momentos de descanso tras periodos de intensa competitividad;
• Responde con esfuerzo a los momentos difíciles y decepcionantes;
• Intenta enfrentarse a competidores más fuertes para crecer a su nivel;
• Disfruta de las victorias sin aferrarte a ellas y no niegues el dolor de la derrota;
• Haz las paces con las distracciones y entrénate para funcionar bien incluso con ellas cerca;
• No pierdas de vista quién eres cuando aprendes algo nuevo;
• Pon en práctica los pasos del autor para hacer frente a las situaciones caóticas.

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