El Método Lean Startup - Eric Ries

Vivimos una época de muchos cambios y oportunidades para aplicar diferentes modelos de negocio.

En la actualidad, uno de los principales retos para cualquier startup es encontrar un mercado para su producto. La forma tradicional de crear planes de negocio, desarrollar un producto, lanzarlo al mercado y sólo después venderlo ha sido la principal razón del fracaso de empresas de todo el mundo.

Frente a la forma ya conocida de crear empresas, el libro "El Método Lean Startup" propone nuevas formas de crear productos y servicios que conduzcan a un negocio sostenible y que combatan el despilfarro de tiempo y recursos.

Comprenda más sobre los principios de una Lean Startup en este resumen. Siga leyendo.

Sobre la obra "The Lean Startup"

El libro "El Método Lean Startup", de título original "The Lean Startup", fue publicado en 2011 y describe una hoja de ruta para todos los innovadores, gerentes y líderes empresariales, que buscan lanzar productos más exitosos sin perder tiempo, talento y recursos.

La idea central del libro es presentar el concepto de Lean Startup, que se basa en varias metodologías, como Lean Manufacturing, design thinking, customer development y agile development.

El libro "El Método Lean Startup" tiene 288 páginas. Hasta la fecha, se ha traducido a 30 idiomas y ha vendido más de un millón de ejemplares.

Sobre el autor Eric Ries

Eric Ries comenzó a emprender cuando aún estaba en la universidad. Tras el cierre de su primera empresa, se dio cuenta de que para ser empresario es necesario seguir una serie de buenas prácticas. A partir de esta experiencia, comenzó a escribir su blog y a dar conferencias sobre el movimiento Lean Startups.

Ries es asesor de varias empresas y, en 2007, fue elegido por BusinessWeek como uno de los mejores jóvenes empresarios tecnológicos.

También es autor del libro "El Camino Hacia el Lean Startup".

¿Este libro es recomendado para quién?

"El Método Lean Startup" es recomendable para cualquier persona interesada en el emprendimiento o que quiera crear su propia empresa.

Además, su lectura también puede ser de gran utilidad para quienes deseen aprender más sobre el desarrollo y las pruebas rápidas de nuevos productos.

Por ello, es especialmente importante para los fundadores, directivos y empleados de empresas tecnológicas.

Ideas principales del libro "El Método Lean Startup"

• Cómo empezar, aprender, definir y experimentar con ideas para una Startup;
• Cómo utilizar la innovación constante para validar las ideas;
• La importancia del aprendizaje validado como forma de entender las necesidades del cliente;
• La necesidad de crear un prototipo y desarrollar un MVP (Producto Mínimo Viable) antes de promover un producto final;
• El momento adecuado para pivotar un proyecto o continuar su ejecución;
• La necesidad de mantener indicadores reales para mantener un motor de crecimiento en la empresa.

Estos conceptos del libro "El método Lean Startup" de Eric Ries representan un nuevo enfoque para crear una innovación continua, que está a punto de conocer.

¿Cómo innovar en una empresa?

Uno de los focos de una startup lean es estar siempre mejorando.

La innovación no es sólo una preocupación para las startups. Hay directivos de grandes empresas que tienen la misión de dirigir una iniciativa para un nuevo producto o servicio. Se les llama empresarios internos.

Además, el autor Eric Ries define la startup como una institución humana que crea nuevos productos y servicios en condiciones de extrema incertidumbre.

Es importante destacar que "institución" puede referirse a diferentes tipos de organizaciones: organismos gubernamentales, empresas respaldadas por capital riesgo, ONG sin ánimo de lucro o empresas con ánimo de lucro.

Para el libro "El método Lean Startup", el producto o servicio de la startup es también una parte esencial de la definición. La organización se dedica a desbloquear una nueva fuente de valor para los clientes y se preocupa por el impacto de su producto en esos clientes.

También es importante que la palabra "innovación" se entienda en sentido amplio. Una innovación puede ser un descubrimiento científico original, un nuevo uso de la tecnología existente, la creación de un nuevo modelo de negocio, entre otros.

La importancia de la mejora continua

Aprendizaje validado

El aprendizaje validado es un método riguroso para demostrar el progreso en este contexto de incertidumbre en el que crecen las startups.

El proceso consiste en representar empíricamente que el equipo ha descubierto información valiosa sobre los consumidores actuales y potenciales de la empresa. Para Eric Ries, es más rápido, preciso y concreto que las previsiones de mercado o la planificación empresarial clásica.

El libro "El Método Lean Startup" afirma que el aprendizaje es fundamental para el progreso de estas instituciones. Hay que eliminar el esfuerzo que no es necesario para saber qué quieren los clientes.

El camino a seguir es ver la startup como un gran experimento. La pregunta no debería ser "¿Podemos construir este producto?" sino "¿Podemos construir un negocio sostenible con este producto?"

Su trabajo consiste en encontrar el punto común entre su visión y lo que los consumidores aceptarían.

Productividad

La verdadera productividad de una startup se mide por la búsqueda sistemática de lo que hay que hacer. En las lean startup, cada producto, cada característica y cada campaña publicitaria se entiende como un experimento para lograr un aprendizaje validado.

Experimentación

La fase de experimentación comienza con una hipótesis clara que hace predicciones sobre lo que debería ocurrir. Debe guiarse por la visión de la empresa.

Según el libro "El método Lean Startup", el objetivo de cada experimento es averiguar cómo construir un negocio sostenible en torno a esa visión. Incluso cuando se producen resultados negativos, estos fracasos pueden ayudar e influir en la estrategia.

En el modelo lean startup, un experimento es más que una investigación teórica. Ya es un primer producto.

Los dos supuestos más importantes que hacen los empresarios son:

1. Hipótesis de valor: formulada para comprobar si el producto o servicio aporta realmente valor a los clientes en el momento en que lo utilizan.
2. Hipótesis de crecimiento: se realiza para comprobar cómo descubrirán los nuevos clientes un producto o servicio. Lo más importante para evaluar es el comportamiento.

Y las cuatro preguntas que deben hacerse son:

1. ¿Reconocen los consumidores que tienen el problema que intentamos resolver?
2. Si hubiera una solución, ¿comprarían?
3. ¿Nos comprarían?
4. ¿Podemos desarrollar una solución a este problema?

Producto mínimo viable (MVP)

Si quiere crear un negocio sostenible, necesita saber inicialmente si hay demanda para su producto. Para Eric Ries, la mejor manera de conseguirlo es mediante el concepto de MVP.

Con este método, obtendrá la opinión de clientes reales sobre su idea de producto. El MVP debe ser lo más sencillo posible y contener sólo lo necesario para ofrecer una experiencia realista de cómo funciona tu idea.

Un buen ejemplo de este uso es el que hicieron los fundadores de Dropbox, un software de almacenamiento en la nube. Sabían que desarrollar su idea hasta convertirla en un producto completo les llevaría mucho tiempo, así que pensaron en una forma fácil: hicieron un vídeo.

Era un vídeo sencillo, sólo una presentación de la tecnología y una demostración de su funcionamiento. El vídeo funcionó: en una noche, 75.000 personas se apuntaron a la lista de espera de Dropbox.

A partir de ahí, comenzaron a desarrollar el producto final. Hoy en día, la empresa está valorada en más de mil millones de dólares.

Principios de una startup ajustada

La prioridad de una startup debe ser el aprendizaje: hay que saber qué productos construir y cómo ganar dinero con ellos. Y eso no se consigue sin el contacto con el mundo real.

Para facilitarle, según el libro "El método Lean Startup" puede utilizar el bucle construir-medir-aprender.

En primer lugar, crea una versión de prueba de su producto, como un prototipo, un MVP.

Después, hay que poner ese producto en el mercado y recabar opiniones. Al recopilar datos cuantitativos de ese experimento, se puede medir el interés de la gente por su producto.

Al analizar, es importante no centrarse sólo en los números. Deberías hablar con la gente. De este modo, es más fácil entender los datos recogidos, una vez que se han conocido sus impresiones individuales.

Lo que se aprende en un ciclo debe utilizarse en el diseño del siguiente. Este proceso se repite hasta encontrar un modelo sostenible.

¿Qué son los pivotes?

Muchas startups creen en el mito popular de que el secreto del éxito es tener perseverancia y mucha fuerza de voluntad: un fundador heroico tiene una idea brillante y pasa por varios obstáculos hasta que el producto es un éxito.

Pero esta forma de pensar lleva a las empresas a lo que el autor llama "el país de los muertos vivientes". Como los zombis, no tienen sentido de su entorno y siguen esforzándose por vender un producto que el mercado simplemente no quiere.

Para evitarlo, debe preguntarse cómo puede cambiar su producto para mejorarlo y ayudarle a encontrar su mercado. Además, hay que estar abierto a lo que el autor llama un "pivote", un cambio fundamental de dirección.

Un pivote puede adoptar muchas formas, como redefinir el valor innato del producto, perseguir un segmento de mercado diferente o cambiar su principal canal de ventas.

Una característica del pivote es la realización de nuevas pruebas de hipótesis una vez que los supuestos iniciales de la startup han cambiado.

Decidirlo puede ser difícil, y muchas startups acaban evitando o posponiendo esta elección. Por lo tanto, según Eric Ries, es válido realizar reuniones mensuales para revisar la situación y abordar el tema.

Muchas startups han tenido que pivotar varias veces antes de alcanzar el éxito. Tomemos el ejemplo de Groupon: empezó como una plataforma de activismo y recaudación de fondos, y hoy es un mercado de comercio electrónico.

Motor de crecimiento

Una parte fundamental de cualquier negocio es el motor de crecimiento, que garantiza que la empresa no se estanque. Para Eric Ries nel libro "El método Lean Startup" hay tres tipos:

1. El motor de crecimiento recurrente

Funciona reteniendo a los clientes existentes que ya generan un flujo constante de ingresos. El objetivo no es conseguir nuevos consumidores, por lo que no se realizan grandes inversiones de marketing en este sentido.

En cambio, se ofrecen nuevas características o mejores servicios para que los consumidores actuales las utilicen en su producto con más frecuencia.

2. El motor de crecimiento viral

El objetivo de este tipo es conseguir que los propios clientes hagan el trabajo de marketing para la empresa. El conocimiento de su producto se difunde entre su público objetivo a través del boca a boca.

Esto permite a la startup ahorrar en campañas publicitarias, por lo que es importante facilitar a los clientes la participación en este tipo de marketing viral.

Un buen ejemplo fue cuando el servicio de correo electrónico Hotmail añadió una firma automática al final de cada correo electrónico que decía "PD: Consigue tu correo electrónico gratuito en Hotmail".

En seis meses, el servicio contaba con más de un millón de nuevos clientes.

3. El motor de crecimiento pagado

El último método se basa en la inversión en marketing, como por ejemplo con la publicidad online de pago.

En "El Método Lean Startup" sólo es sostenible si los clientes aportan suficientes ingresos para garantizar que los costes por adquisición de clientes sean inferiores al valor de vida del cliente.

En general, es posible atacar con estos tres frentes de crecimiento al mismo tiempo, pero es inteligente centrarse en uno solo, porque entonces puede generar resultados más rápidamente.

Además, hacer un solo método ayuda a evaluar el éxito de las nuevas características: si ayudan a que el motor de crecimiento gane velocidad, son valiosas; si no, son un desperdicio y deben ser eliminadas.

Adaptación

Uno de los descubrimientos más importantes de la filosofía Lean fue que no se puede cambiar la calidad por el tiempo. Si tiene problemas de calidad ahora, los defectos resultantes acabarán en el futuro.

Para acelerar, las lean startups necesitan procesos que proporcionen un bucle de retroalimentación natural. Los procesos adaptativos le obligan a invertir en la resolución de problemas que suponen una pérdida de tiempo.

A medida que estos esfuerzos preventivos generan resultados, se consigue naturalmente volver a crecer y desarrollarse. Un método recomendado por Eric Ries para identificar la causa raíz de los problemas es el de los 5 porqués.

En resumen, el trabajo de las startups nunca termina. Incluso las empresas consolidadas deben aprender a llevar a cabo diferentes formas de trabajo al mismo tiempo, buscar la excelencia operativa y tratar siempre de innovar.

¿Qué dicen otros autores al respecto?

En su investigación, los autores del libro "Empresas que Perduran", Jim Collins y Jerry I. Porras, descubrió que la mayoría de las empresas visionarias no empezaron con una idea revolucionaria que las hiciera triunfar desde el principio. De hecho, tuvieron un comienzo lento y, con el tiempo, consiguieron dominar sus mercados.

Respecto a la fundación de la startup, Pier Thiel, en su obra "Zero to One", dijo que: "Una startup con problemas en sus cimientos no se puede arreglar". Una de las mayores dificultades es la elección de la pareja. Esta decisión es tan importante que el autor la compara con un matrimonio.

Es posible que haya oído que el estudio de mercado es la parte más importante de la preparación antes de iniciar un negocio. A partir de ella, puede identificar a su público consumidor y construir su producto de acuerdo con su nicho de mercado.

Sin embargo, Simon Sinek en su libro "Empieza con el Por Qué", no está de acuerdo con esto. Cree, por supuesto, que lo más importante es descubrir y comprender su "por qué". Se trata de un proceso de descubrimiento, no de invención, que se produce de la noche a la mañana.

Cierto, pero ¿cómo puedo aplicar esto a mi vida?

A diferencia de las empresas tradicionales, las startups deben ser gestionadas de forma diferente a las establecidas. El objetivo es encontrar un modelo de negocio sostenible.

Con el análisis de "El Método Lean Startup" de Eric Ries, el lector es capaz de comprender y aplicar un enfoque para poner a prueba sus principales premisas y luego construir un modelo de negocio sostenible.

Además, tendrá la capacidad de desarrollar rápidamente prototipos de productos y de mejorar continuamente a partir de la experiencia de los clientes y de los ciclos de aprendizaje.

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