La richesse des nations - Adam Smith

La richesse des nations - Adam Smith

Pourquoi certaines personnes travaillent-elles moins tout en vivant plus à l'aise? Qu'est-ce que le libre-échange? Ce classique de l'économie qui change notre façon de voir l'argent a les réponses!

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Fondamentalement, Adam Smith, auteur du livre «La richesse des nations», pensait que chaque personne devait poursuivre son propre intérêt sans que le gouvernement n'essaie d'interférer. Ainsi, les prix des produits baisseraient et leur qualité augmenterait. En effet, l'offre de produits suivra toujours la demande.

Regardez les produits que vous avez à la maison. Vous remarquerez que la plupart d'entre eux n'ont pas été fabriqués dans votre pays, n'est-ce pas?

Si vous les avez achetés, c'est parce qu'ils proviennent du marché international, où la concurrence et l'innovation en ont fait des produits meilleurs et moins chers.

Vous voulez en savoir plus? Continuez donc à lire ce résumé et apprenez tout sur ce modèle de marché!

À propos du livre «La richesse des nations»

La richesse des nations a été publié en 1776 par Adam Smith. Près de 250 ans après sa parution, ce livre classique reste la base de l'économie mondiale.

En plus d'être le fondateur de la science économique, ce livre a établi une séquence de changements dans les politiques économiques. Le libre-échange n'est qu'un exemple.

Qu'est-ce que le libre-échange? Eh bien, Adam Smith va passer tout le livre à expliquer cela. Le livre est composé de 250 pages et de 10 chapitres.

À propos de l'auteur Adam Smith

Adam Smith, né en 1723 en Écosse, était un philosophe et l'un des plus grands spécialistes de l'économie classique. Il est considéré par beaucoup comme le père de l'économie moderne.

Ses travaux ont eu une telle influence sur les décideurs et les industriels britanniques qu'ils ont lancé le débat sur la création d'un marché libre. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un, voire le plus grand penseur du libéralisme économique.

Il est également l'auteur d'autres livres renommés tels que «Théorie des sentiments moraux» et «The Invisible Hand», où il présente sa théorie de la main invisible.

À qui convient ce livre?

Le libre-échange a permis à des personnes provenant de nombreuses régions du globe de rassembler leurs talents et de travailler pour créer des produits qui, il y a plusieurs siècles, étaient inimaginables. Il suffit de prêter attention au nombre de personnes qui possèdent des smartphones.

Mais le libre-échange est-il aussi bon qu'on le dit? Après tout, plusieurs entreprises ont changé de site, elles sont parties à la recherche d'une main-d'œuvre moins chère, ce qui a fait perdre leur emploi à de nombreuses personnes.

En lisant ce livre, vous aurez beaucoup plus de connaissances sur ce qu'est le libre-échange et vous pourrez également décider par vous-même ce que vous pensez du sujet.

Les idées principales du livre «La richesse des nations»

  • Les gens doivent être libres d'agir dans l'économie;
  • Le gouvernement ne devrait pas interférer dans l'économie. Il ne devrait fournir que la législation et les institutions publiques spécifiques;
  • La loi de l'offre et de la demande régit le fonctionnement des prix et de la production;
  • La division du travail est essentielle pour augmenter la productivité.

De la division du travail

Pour illustrer l'idée de comment la «division du travail» fonctionne, Adam Smith donne l'exemple de la fabrication d'épingles.

Normalement, un débutant peut fabriquer une épingle acceptable par jour, mais lorsque nous avons quelqu'un qui tend un fil, un autre qui coupe, un autre qui pointe, au final, nous aurons des milliers d'épingles par jour.

Selon «La richesse des nations», la division du travail en petites parties rend la productivité beaucoup plus grande que si une seule personne faisait tout le travail. C'est ainsi que fonctionne le système de fabrication avancée.

Du principe qui donne lieu à la division du travail

Pour Adam Smith, il est essentiel qu' une nation ait un commerce ouvert avec les autres pays. En effet, tout producteur a généralement besoin de plusieurs autres produits pour lui-même. Par exemple, un fabricant de pantalons a besoin de plus que des pantalons pour survivre.

En d'autres termes, un fabricant particulier produira davantage de biens, afin qu'il puisse les échanger contre d'autres produits dont vous avez besoin.

Que la division du travail est limitée par l'étendue du marché

La division du travail et l'échange de produits et de services n'ont qu'une seule limite, Adam Smith l'appelle «l'étendue du marché». Selon «La richesse des nations» cette «étendue du marché» c'est simplement avoir à qui vendre ou échanger vos produits ou services.

Par exemple, un vendeur de manteaux qui exerce son activité dans une ville de bord de mer. Dans ce cas, il doit déménager dans une ville froide où son produit commercial sera beaucoup plus important.

De l'origine et de l'usage de la Monnaie

Adam Smith établit que l'origine de la monnaie provient de la nécessité d'échanger des produits. Bien sûr, comment acquérir le produit souhaité s'il n'y a personne avec qui échanger? Revenons à l'exemple du vendeur de manteaux.

Supposons qu'il souhaite échanger ses produits contre des pommes de terre, mais que le vendeur de pommes de terre ne veut pas acheter de manteaux.

C'est pourquoi il faut une mesure qui permette aux fabricants de manteaux de vendre leurs produits à des personnes qui ne veulent pas de manteaux. L'argent est venu pour résoudre cet échange de produits.

Selon «La richesse des nations», l'argent ne vaut rien. Elle n'a de valeur que dans la mesure où vous pouvez acheter du «travail».

Du prix réel et du prix nominal des marchandises ou de leur prix en travail et de leur prix en argent

Le prix de chaque produit est défini par la quantité de travail nécessaire pour le produire. Cette valeur ne fluctue pas, elle est fixe puisque vous avez toujours besoin de la même quantité de travail pour créer le produit. C'est la définition du «prix réel» d'Adam Smith.

Le «prix nominal», quant à lui, est variable. Il est lié au prix que nous sommes prêts à payer pour un certain produit.

À titre d'exemple, nous pouvons observer le cas des CD qui n'ont actuellement aucune valeur en raison de la technologie actuelle, ou des objets de collection d'une certaine franchise qui peuvent coûter beaucoup plus cher qu'il y a quelques années.

Des parties constituantes du prix des marchandises

Le livre «La richesse des nations» montre que dans les sociétés les plus anciennes, le travailleur conservait tous les bénéfices de son travail. Cependant, certains travailleurs ont commencé à stocker des produits supplémentaires.

Ces biens supplémentaires étaient utilisés pour payer d'autres travailleurs, donnant naissance à ce que nous appelons aujourd'hui des patrons.

Ainsi, le profit n'était plus entretenu par le travailleur, une partie était dirigée vers le patron. Cela s'explique par le fait que le travailleur doit payer pour l'utilisation des terres du propriétaire.

Adam Smith dit donc que le prix de chaque produit est composé de trois choses:

  1. Le travail nécessaire à sa fabrication;
  2. Le bénéfice que le fabricant souhaite réaliser;
  3. Le loyer payé.

Il faut indiquer que le loyer et la main-d'œuvre constituent généralement la majeure partie du prix du produit.

Du prix naturel des marchandises, et de leur prix de marché

Partout, qu'il s'agisse d'un pays, d'un État ou d'une ville, il existe une tendance à une valeur moyenne pour un certain type de travail. Cette valeur est définie par «La richesse des nations» comme le «prix naturel». Ce qui détermine cette valeur n'est rien d'autre que la loi de l'offre et de la demande.

Si l'offre est élevée et la demande faible, les prix sont réduits. Si l'offre est faible et la demande élevée, les prix augmentent. Il existe toujours la possibilité pour le fabricant d' avoir un monopole sur le marché afin de pouvoir contrôler l'offre de sa marchandise.

Maintenant, «prix du marché» est le prix effectif auquel un produit est vendu, cette valeur étant déterminée par l'offre et la demande. Selon Adam Smith, la tendance est que le «prix du marché» varie autour du «prix naturel».

Des salaires du travail

Selon «La richesse des nations», il doit y avoir une valeur limite minimale qu'un travailleur doit recevoir pour ses services. Cette valeur doit être suffisante pour maintenir le travailleur en vie.

Si la valeur est inférieure, il arrêtera évidemment de travailler, car il saura qu'il n'y a aucune possibilité de continuer à vivre et qu'il n'y aura aucun moyen d'élever sa famille.

Adam Smith fait une analyse économique de l'esclavage. Il dit qu'avoir un salarié est plus rentable qu'avoir un esclave.

En plus de ne pas avoir la motivation pour travailler, un esclave malade présente des coûts pour son employeur, contrairement au salarié qui paie ses propres frais.

Smith soutient en outre que les travailleurs devraient avoir des week-ends de congé, afin de pouvoir se reposer et mieux travailler.

Des salaires et des profits dans les divers emplois du travail et du capital

Pourquoi certains emplois sont-ils mieux payés que d'autres? Eh bien, Adam Smith vous donne cinq raisons pour cela.

La première est que certains emplois sont sales et grossiers, et que le salaire pour ce travail est donc augmenté.

Il existe également des emplois faciles et difficiles. Plus il est difficile à exécuter, plus la compétence requise est élevée, plus le salaire est élevé.

Le troisième est l'emploi temporaire. La rémunération de cet emploi est plus élevée car la personne doit également être rémunérée pour le temps qu'elle consacre à la recherche d'un autre emploi.

Une autre raison est la responsabilité. Selon Smith:

«Nous confions au médecin notre santé [...]; des dépôts aussi précieux ne pourraient pas, avec sûreté, être remis dans les mains de gens pauvres et peu considérés.»

Par conséquent, cette responsabilité augmente la rémunération.

La cinquième raison est la probabilité de réussite ou d'échec dans cet emploi. La théorie d'Adam Smith dit:

«Dans les divers genres d'occupation, il est plus ou moins probable, à divers degrés, qu'un apprenti acquerra la capacité nécessaire pour remplir l'emploi auquel on le destine.»

D'autre part, «La richesse des nations» mentionne également que les restrictions gouvernementales et les taxes sur les produits importés protègent les fabricants nationaux de la concurrence extérieure. De cette manière, les prix et les bénéfices sont maintenus à un niveau élevé, mais tout le monde est lésé.

Il existe également des politiques gouvernementales qui empêchent les personnes de s'installer ailleurs pour travailler.

Selon Adam Smith, tout comme les entreprises se déplacent pour trouver de meilleurs travailleurs et réduire les coûts, les travailleurs devront également se déplacer où ils le souhaitent.

Qu'est-ce que les autres auteurs en disent?

Dans l'ouvrage recommandé «Everybody Matters», les auteurs Bob Chapman et Raj Sisodia explorent la manière dont les vrais leaders doivent continuellement étudier pour développer et faire évoluer ceux qui les entourent afin qu'ils deviennent eux aussi d'excellents leaders qui croient et valorisent les gens.

En outre, les employés doivent être encouragés à innover et à essayer de nouvelles choses, même s'ils échouent. Ils se rendent ainsi compte que les managers ont pleinement confiance en leur potentiel et en leur travail. Dans le livre, cette pratique est appelée «liberté responsable».

Ed Catmull, auteur du livre «Creativity, Inc.», conseille toujours privilégier les personnes plutôt que les idées, car les personnes créatives créent de bonnes idées, mais les bonnes idées peuvent être détruites par de mauvaises équipes.

Enfin, dans le livre «The Happiness Industry», l'auteur William Davies explique que le manque d'engagement des travailleurs nuit à la productivité et que les maladies psychologiques généralisées accablent les ressources gouvernementales.

L'augmentation des taux de dépression et de désengagement des travailleurs peut expliquer pourquoi les personnes au pouvoir dans les entreprises et le gouvernement donnent désormais la priorité à la culture du bonheur.

Les chefs d'entreprise et les responsables des politiques publiques s'intéressent de près aux techniques et technologies qu'ils peuvent utiliser pour mesurer et atténuer le stress, l'apathie et la dépression.

D'accord, mais comment puis-je appliquer cela à ma vie?

À la fin du livre, Adam Smith indique clairement que certaines choses ne peuvent pas fonctionner correctement dans le cadre du libre-échange, c'est-à-dire qu'elles devraient être détenues par le gouvernement. Les écoles, la police et les hôpitaux en sont des exemples.

Eh bien, maintenant que vous êtes mieux informé sur ce qu'est le libre-échange, vous pouvez déjà vous faire une opinion sur le sujet. Bien sûr, si vous pensez que vous devez approfondir le sujet pour en savoir plus, procurez-vous l'œuvre complète d'Adam Smith.

Avez-vous aimé ce résumé du livre «La richesse des nations»?

Que pensez-vous de «La richesse des nations», de Adam Smith? Laissez-nous vos commentaires pour que nous sachions ce que vous pensez et que nous vous offrions toujours le meilleur!

Si vous souhaitez lire cet ouvrage dans son intégralité, cliquez sur l'image ci-dessous:

Livre «La richesse des nations»