Mastering MOOCs - Knowledge @ Wharton

Molte università prestigiose offrono i cosiddetti MOOC (Massive Open Online Courses) che rappresentano una nuova entusiasmante funzionalità dell'educazione a distanza.

Ora è possibile accedere al livello di istruzione offerto dalle principali università in materie quali Fondamenti di Neuroscienza ad Harvard, Introduzione alla Negoziazione a Yale e Calcoli e Principi di Biologia Sintetica presso il Massachusetts Institute of Technology.

La rivista online Knowledge @ Wharton della Wharton School of Business dell'Università della Pennsylvania ha pubblicato questa guida che spiega come gli studenti a distanza possono sfruttare al massimo i loro corsi.

Informazioni su Knowledge @ Wharton

Knowledge @ Wharton è il giornale di analisi aziendale della Wharton School of Business dell'Università della Pennsylvania. Una versione globale è pubblicata in inglese e nelle edizioni regionali in spagnolo, portoghese, cinese semplificato e cinese tradizionale. Potete acquistare la versione completa in inglese cliccando su questo link: Mastering MOOCs

Le idee principali del libro

• Centinaia di università offrono MOOC su un'ampia varietà di argomenti - e la maggior parte di essi è aperta al pubblico;
• Alcuni corsi offrono un certificato di completamento, tramite pagamento di una commissione nominale;
• Milioni di studenti partecipano ai MOOC;
• Gli studenti non hanno bisogno di alcun tipo di prerequisito per potervi partecipare;
• Chiunque abbia un computer, un browser e una connessione adatti può partecipare;
• Gli studenti frequentano i MOOC in base ai propri orari e necessità;
• La maggior parte di loro investono da quattro a sei ore a settimana in corsi online e lavori correlati;
• Le persone si iscrivono a questi corsi per espandere le loro competenze, aumentare le loro conoscenze, integrare le loro credenziali professionali, rinfrescare i loro ricordi e risolvere problemi aziendali;
• I MOOC richiedono autodeterminazione, disciplina e desiderio di imparare;
• Le recensioni online aiutano nella valutazione del corso.

Il valore dei MOOC

Max Buckley era prossimo alla laurea presso il Cork Institute of Technology in Irlanda quando sentì parlare di corsi intensivi online. Buckley voleva espandere la propria conoscenza nel settore dei computer e delle nuove tecnologie.

Dopo averci pensato, si iscrisse al corso gratuito online "Circuiti ed Elettronica" del MIT. A Buckley piacque l'esperienza di apprendimento online, che lo portò a prendere parte a più corsi sulla programmazione informatica che venivano offerti dalle più prestigiose università del mondo.

Durante lo svolgimento di un corso di analisi dei dati, si iscrisse ad uno stage presso Google. Il suo intervistatore era iscritto al suo stesso corso e questo lo aiutò a prendere il posto vacante e, più avanti nel tempo, ad essere operativo come analista della qualità.

Certo il solo fare corsi online non garantisce a tutti di trovare un lavoro ma questo caso illustra come gli studenti possano imparare mettendoci impegno, avendo un po' di tempo e una connessione Internet.

Diverse università collaborano con aziende di formazione online come edX e Coursera. Ad esempio, quando ti iscrivi a un MOOC presso l'Università della California, segui il corso attraverso la piattaforma edX.

Convenienza

L'apprendimento online esiste dagli anni '80. Tuttavia, gli sforzi iniziali sono stati limitati dall'insufficienza dei mezzi tecnologici disponibili a quel tempo. Con l'avvento di Internet a banda larga a basso costo e il cloud computing i MOOC sono decollati come razzi.

I corsi non richiedono un processo di ammissione o prerequisiti particolari e non durano quanto un corso convenzionale.

Abbattono le barriere tra gli studenti e le nuove conoscenze, dato che è possibile seguire i corsi in qualsiasi momento e negli orari più comodi per gli studenti.

Milioni di studenti online

Le facoltà rendono i MOOC disponibili sul web in modo che il maggior numero possibile di persone possa trarne vantaggio. Dalla loro introduzione, milioni di studenti hanno vi hanno già partecipato, specialmente a partire dal 2012.

In alcuni casi viene applicata ai corsisti una piccola commissione, nel caso desiderino che venga rilasciato un certificato di completamento del corso. In piattaforme come edX e Coursera, ad esempio, viene addebitato un costo 50 dollari.

Poiché i MOOC offrono generalmente eccellenti esperienze di insegnamento sviluppate da università di fama mondiale e insegnanti rinomati, ripagano con un sostanziale ritorno sul tempo investito.

Alcuni studenti riferiscono di aver guadagnato stipendi migliori seguendo corsi online.

Componenti e caratteristiche

Oltre alle componenti didattiche standard quali lezioni video, quiz online e compiti di lettura, i corsi offrono forum interattivi in?? cui studenti e insegnanti comunicano elettronicamente.

Nell'ambito educativo, un corso online si inserisce tra un libro di testo e un corso universitario. Molti dirigenti seguono questo metodo di apprendimento per sviluppare le loro conoscenze e competenze, garantendo così una solida base per la gestione o l'apertura di una nuova attività.

Altri, invece, si rivolgono ai MOOC per risolvere problemi già esistenti nelle loro aziende o per migliorare le capacità delle loro squadre. Ci sono, infine, persone che seguono i corsi per svago e per soddisfare la loro curiosità intellettuale.

Tuttavia, i dirigenti che desiderano rimanere competitivi devono mantenere attive le proprie competenze e i corsi online sono ideali per questo scopo. Offrono informazioni di qualità per migliorare il curriculum e l'esperienza di istruzione superiore.

Man mano che i corsi diventano più popolari, sempre più manager li accettano come credenziali professionali legittime.

Requisiti di base

Grazie alla disponibilità di MOOC, chiunque abbia una connessione Internet abbastanza veloce, un computer con una potenza adeguata e un browser di qualità può acquisire in modo efficiente una conoscenza preziosa.

Questo tipo di informazioni era precedentemente disponibile solo per gli studenti universitari. Un tipico corso online richiede da quattro a sei ore di studio a settimana, ma ciò non significa che siano facili, alcuni possono essere piuttosto impegnativi.

Alternative di apprendimento

I corsi online rappresentano solo una delle molte opzioni per coloro che desiderano migliorare la propria istruzione. Sebbene comportino più interazione rispetto al semplice studio con un libro, non sono così coinvolgenti come una tipica esperienza in classe.

Ad esempio, non intendono sostituire la ricca esperienza educativa di un college o di un MBA. In effetti, sono importanti per integrare la formazione accademica con la qualità.

Un MOOC può fungere da portale verso alternative di apprendimento più approfondite. Ad esempio, sono utili per gli studenti che desiderano esplorare diverse aree di conoscenza al fine di determinare se sono interessati a studiare ulteriormente un certo argomento attraverso altre forme di insegnamento.

Un altro fattore importante è che gli studenti possono realizzare tutto questo senza dover investire una grande quantità di denaro.

Scelte formative multiple

I MOOC coprono un'incredibile varietà di argomenti. Generalmente, puoi trovare corsi su qualsiasi argomento tu voglia. Piotr Mitros, di edX, spiega: "Molte informazioni che prima non erano disponibili sono ora accessibili".

Inoltre, afferma: "Nella maggior parte dei casi, questi corsi più avanzati sono stati creati da un insegnante... per una piccola classe."

Avendo un gran numero di scelte disponibili, trovare la strada giusta può essere difficile. Preparati a spendere del tempo - e fare notevoli tentativi ed errori - per studiare i diversi corsi prima di decidere quale funzionerà meglio per te.

Fidati dei tuoi conoscenti per ricevere istruzioni. Gli ex studenti di solito pubblicano recensioni e critiche sui corsi. Inoltre, nella piattaforma stessa, è possibile trovare molte informazioni utili e indicazioni sullo studio, come video dimostrativi.

Dopo aver impostato il corso, assicurati di avere tempo sufficiente per completare gli studi e sii pronto ad impiegarne di più, se necessario. Ecco altri suggerimenti per avere successo nel tuo apprendimento:

• Pianifica quando e dove studierai. Una volta definito il piano di studi, seguilo rigorosamente;
• Determina se hai bisogno di un certificato o di qualche forma di riconoscimento;
• Assicurati che il tuo computer, browser e connessione siano adatti al corso che vuoi fare;
• Chiedi ai tuoi parenti e amici di supportarti nei tuoi sforzi.

Partners

Spesso si impara di più in un MOOC quando ci si connette con atre persone che frequentano il tuo stesso corso. Comunica con loro regolarmente attraverso i forum di discussione e i social media.

Gli studenti che sono maggiormente in contatto tra di loro possono organizzarsi e creare gruppi di studio, in modo che diventi più facile capire il contenuto del corso e le sue applicazioni.

Usa il tuo corso completo come impulso verso una maggiore istruzione, provenga essa da altri MOOC o da libri, corsi universitari tradizionali o altre forme di apprendimento.

Applicazione in un'azienda

Mike Belsito è direttore della strategia di Movable, una società di recente creazione nel campo della salute e dell'attività fisica. Il prodotto principale è il Movband, un braccialetto che funge da tracker di attività personali.

Belsito voleva capirne meglio la ludificazione e apprendere come questo avrebbe potuto migliorare l'esperienza dell'utente. Per farlo, si iscrisse ad una esercitazione MOOC e inviò una mail al suo staff chiedendo chi sarebbe stato interessato a seguirla.

Quasi un terzo del personale mostrò interesse e partecipò a lezioni di gruppo. In questo modo, i dipendenti ebbero modo di discutere i contenuti dopo le lezioni, anche grazie al fatto che il direttore fornì loro del materiale di supporto come, ad esempio, libri sull'argomento.

Come Movable, molte altre aziende considerano i MOOC un modo prezioso per formare e preparare i propri dipendenti. Per candidarsi come azienda, è necessario seguire alcune linee guida:

• Non forzare i dipendenti. Promuovi corsi come attività di formazione, insieme a libri, seminari e formazione individuale specializzata;
• Usa vocaboli e concetti presentati nel MOOC, nel presentare la tua domanda;
• Segui il corso con i tuoi collaboratori;
• Usa le riunioni per discutere la rilevanza del corso nella risoluzione dei problemi aziendali.

Il MOOC corretto

Nonostante l'immenso valore dei MOOC, assicurati che siano adeguati ai tuoi obiettivi educativi prima di iscriverti. Anche perché richiedono molta dedizione, autodisciplina e il desiderio di imparare da soli.

Prendi in considerazione questi due punti per assicurarti che il corso scelto sia quello giusto per te.

1. Mappa i tuoi obiettivi

Decidi cosa speri di ottenere scegliendo un corso specifico. Vuoi apprendere nuove conoscenze specialistiche, sviluppare nuove abilità, migliorare le tue attuali abilità o semplicemente soddisfare la tua curiosità?

2. Cerca applicazioni pratiche

Il corso ti aiuterà a migliorare le tue capacità professionali? Determina come fare un uso pratico della tua nuova specializzazione. Considera quanto beneficio trarranno anche gli altri membri del tuo team.